El archivo robots.txt es un sencillo archivo de texto que se coloca en un sitio web para indicar a los rastreadores web (también conocidos como «bots» o «robots») qué páginas o secciones del sitio web no deben ser indexadas o a las que no debe acceder el rastreador. Este archivo es de gran importancia para realizar un buen trabajo de posicionamiento SEO.

Qué es el archivo robots.txt

Tal y como hemos mencionado antes, el archivo robots.txt es útil para evitar que los motores de búsqueda indexen páginas sensibles o privadas, o para excluir páginas que aún están en desarrollo.

Al incluir un archivo robots.txt en un sitio web, los propietarios del mismo pueden tener un mayor control sobre cómo los motores de búsqueda, como Google, y otros rastreadores indexan y acceden a su sitio web.

Es importante tener en cuenta que, aunque el archivo robots.txt puede utilizarse para bloquear o restringir el acceso a páginas de un sitio web, no es un método infalible para proteger la información confidencial, ya que algunos rastreadores pueden ignorar o eludir las instrucciones del archivo robots.txt.

Cómo configurar el archivo robots.txt

El archivo robots.txt es un archivo de texto simple que sigue un formato específico y que suele estar ubicado en la raíz de un sitio web (por ejemplo, www.example.com/robots.txt).

El archivo incluye una o más líneas «User-agent», que especifican los rastreadores a los que se aplican las instrucciones del archivo, seguidas de una o más líneas «Disallow», que especifican las páginas o secciones del sitio web que no deben ser indexadas o a las que no debe acceder el rastreador.

Por ejemplo, el siguiente archivo robots.txt ordenaría a todos los rastreadores que no accedieran a ninguna página del sitio web:

Mientras que el siguiente archivo robots.txt permitiría a todos los rastreadores acceder a todas las páginas del sitio web:

Es importante tener en cuenta que, no hay forma de garantizar que sólo los rastreadores autorizados accedan a un sitio web, y un archivo robots.txt no proporciona ninguna protección contra rastreadores maliciosos o no autorizados.

En general, este archivo es una herramienta útil para que los propietarios de sitios web gestionen el modo en que los motores de búsqueda y otros rastreadores indexan su sitio web y acceden a él.

Sin embargo, no es un sustituto de otros métodos de seguridad del sitio web, y no se debe confiar en él como el único medio de proteger la información sensible.

Consejos extra sobre robots.txt

Existen varias formas de ampliar la funcionalidad de robots.txt, como el uso del protocolo Sitemap y el atributo rel=»nofollow«, que pueden proporcionar un control adicional sobre el modo en que los motores de búsqueda y otros rastreadores acceden a un sitio web y lo indexan.

Además, algunos motores de búsqueda han añadido soporte para directivas adicionales en dicho archivo, como la directiva «Allow«, que puede utilizarse para permitir específicamente el acceso a páginas que, de otro modo, estarían bloqueadas por una directiva «Disallow».

También cabe señalar que algunos sitios web utilizan métodos alternativos a robots.txt para controlar el rastreo, como el uso de autenticación o CAPTCHAs para evitar el acceso no autorizado.

Siempre es importante mantenerse al día de los últimos avances en rastreo web y optimización de motores de búsqueda, ya que la tecnología y las mejores prácticas evolucionan constantemente.